VI
Las
señoras concurrentes á los miércoles de Lelé se disputaban la amenísima
conversación de un joven recoquín de cuerpo, mequetrefe de condición y
maldiciente y dicharachero por temperamento, al cual llamaban Quico, y era gran
hozador en vidas y honras ajenas, inventor de apodos y un tanto ingeniosillo y
hábil para decir groserías finamente.
Fué
el primero en confiar á los amigos de la casa que Paquito, á pesar de sus años
y aspecto de hombre, seguía tan bebé como cuando estuvo en ama, pues además de
hablar «zopas pitas» y de babear, continuaba apasionado por las pajaritas de
papel; de noche le daba miedo dormirse sin luz, y por las mañanas aun lo vestía
la criada, sin peligro alguno para la moral.
Añadía
que Paquito carecía de arrestos para declarar su atrevido pensamiento á ninguna
chica, y que nunca hubiera ni dirigido la palabra á Fifí, á no ser que Lelé había
dada mil vueltas hasta procurarse ocasión y persona que la presentara á la
viuda de Ledesma, con la cual estuvo extremosa hasta meterse en su hotel y
ayudarla á poner las añadidos.
Si
estas eran invenciones de Quico ó si eran hechos reales, no diré yo, ni
garantizaré otras especies que de Lelé esparcía el mismo cronista, y en las que
jugaban principal papel modistas malhumoradas, comerciantes indiscretos y de poca
espera, y proveedores lenguaraces é insolentes, pues siendo estas habladurías
procedentes de las criadas y de la portera de la casa, fuera poco airoso
ponerlas el visto bueno.
Entre
las familias conocidas se daba ya por hecha la boda de Paquito con Fifí, y ésta
y su madre, no sólo asentían á tal creencia, sino que ya habían empezado á
echar sus trazas para el cercano equipo de novia.
Pero
era la verdad que, á pesar de las muchas ocasiones que Lelé había procurado á
Paquito, éste no se había declarado á Fifí, y después de acompañarla y
visitarla, seguía mirándola embobado, sin hablarle más que de sus colecciones de
postales, sellos y series y otras niñerías.
Aunque
era mucha y reconocida la cortedad de Paquito, Lelé culpaba á su hija de
inhábil y poco experta en pinchar y tirar de la lengua al pretendiente, y para
llegar cuanto antes á su objetivo, aleccionó á Fifí.
— Mira, hija mía; las chicas no tenéis sino dos ó tres años buenos, y han de aprovecharse. Eres bien parecida y estás en edad de ser dueña de cualquier joven que en ti se fije.
A poco enamorado que esté, no dirá lo que él quiera, sino lo que á ti se te antoje y convenga, si tienes maña para conducir la conversación al término que te propongas; pero esto has de hacerlo fingiendo la mayor inocencia y sin soltar prenda de interesada, y si tuvieses necesidad de soltarla, lo harás á medias y en forma que puedas recogerla á tiempo, y demostrar al otro que es un presuntuoso visionario.
No es de esperar que fracase tu boda con Paquito; pero por si tal ocurriese, sírvate de táctica para los muchos que habría de pretenderte, que á cada uno debe tratársele según su condición, pues cada pájaro tiene su reclamo y cada pez su carnada predilecta.
De los sabios y estudiosos nada te digo, pues lo que conocen de ciencia sublime desconocen de la vida práctica, y ciegan y se entregan á las primeras de cambio.
Escámate de los que de corrido y con verbosidad te declaren su amor á poco de presentados, pues son catasalsas que tienen la declaración por deporte y distracción, mariposean de una en otra sin posarse en ninguna, y no hay quien los lleve á la Vicaría, aunque á ninguno conviene rechazar de manera que se ofenda su amor propio, porque se vengarían llevándote en lenguas.
De los atrevidos mordaces no hay que dar oídos sino á lo que convenga y sea prudente que las chicas oigan.
A los ocurrentes procura celebrarles las gracias que pretendan decir, aunque no mucho, para que no se envanezcan y juzguen superiores á ti.
Cuida de no mostrar interés por ninguno, por mucho que te halague su posición y agrade su físico, pues los hombres suelen huir de la que se les acerca y correr tras de la que escapa, por lo cual has de emplear un ten con ten y un tira-afloja prudentes.
Los hay tan soplados y llenos de amor propio, que callan lo que su pecho siente sólo por temor de verse corridos con un desaire; algunos son cortos de genio, vergonzosos, y no se les alcanzan palabras con que insinuarse, máxime si, como le sucede á Paquito Ledesma, el exceso de enamoramiento les coagula la declaración en la garganta y los nervios ponen un candado en su boca. A unos y á otros conviene ayudarles como el vendedor ayuda con el dedo, disimuladamente, el platillo de la balanza en provecho propio.
Estudiantes y cadetes son adoradores de los que has de huir, pues ofrecen casamientos muy problemáticos y á largo plazo, se vanaglorian en los corrillos de sus compañeros propalando lo que fué y lo que no fué, y al terminar los estudios vanse á su casa, dejando á la chica agostada y seca de tanto amar sin resultado.
El mostrador es un mueble infamante para lás que llevamos tan ilustres apellidos, y de él estamos obligadas á abominar, mas no así del hijo del comerciante enriquecido, dispuesto á enseñorearse con lo que su padre ganó, aun cuando haya sido con fraudes y otras malas artes y con inmunda mercadería.
Todo esto has de tenerlo muy presente si no
quieres quedarte para presidenta de las Hijas de María á perpetuidad.
Y
después de estos y otros consejos de la misma índole, la madre concretó á la
hija lo que convenía decir á Paquito en la primera entrevista.
